淺談沉香

沉香是自然賜予人們的極為稀少、極其珍貴的寶物。沉香既是一味名貴的中藥，也是佛教禮佛供佛的一種聖物，更是香道文化的主要香料之一。沉香享有“眾香之首”、“香中之王”等美譽。在歐美等國家，經常將沉香提煉精油稀釋後製成香水、洗髮液、沐浴露等日常用品，使香味能較長時間停留在身上，而沉香也是名牌價高的一大原因。

沉香是一種生長在熱帶及亞熱帶的瑞香科常綠喬木白木香樹的香脂，此樹在生長的過程中樹幹樹枝受到自然界（雷電、颱風等）或人為（砍傷、鑿洞等）的破壞後，被真菌侵入寄生，在菌體內酶的作用下，木薄壁細胞貯存的澱粉，產生一系列變化，經多年沉積而得，最後形成香脂，即是沉香，又稱瓊脂。

天然香樹一般要到十年或數十年以上才有比較發達的樹脂腺，才有可能形成“香結”。而形成“香結”之後，還要經過漫長的時間才能真正“成熟”。有的香樹壽命長達幾百歲乃至上千歲，其倒伏後留存的沉香往往也有幾百歲以上的“壽命”，所以古人稱讚沉香“集千百年天地靈氣”。

傳統藥材 可醫“百病”

沉香的藥用價值極高，是我國及其他東南亞國家沿用歷史悠久的珍貴傳統藥材。《本草備要》記載，沉香性温味辛辣，入脾，故主治各氣調和，黑色體香，故入脈門佑腎，蔭精、壯陽、行氣，並非上氣，温中不肋火，治肚空絞痛，口噤毒痢、鬱結、邪氣、祛寒、麻痺、痢疾。它還具有行氣止痛、温中止嘔、納氣平喘的功效，用於治療胸腹脹悶疼痛、胃寒嘔吐呃逆、腎虛氣逆喘急。

中醫大夫用沉香組方治療病症，被用於消化、呼吸、心腦血管、風濕、通風、腫瘤等科的疾病，還用於芳香療法和燃香法。目前，以沉香組方配伍的中成藥有160多種，如沉香化滯丸、沉香養胃丸、沉香化氣丸、八味沉香片等。

在《本草備要》、《本草綱目》中記載，沉香能將氣喘之痰化為痰水，隨着小便排出，所以沉香既可以降氣、平逆氣，補命門火，還可以暖腰暖膝。因此，在治療氣喘時，中醫會以沉香或奇楠香作為主要的治療藥物。

平靜心氣 驅趕邪魔

現代藥理研究還表明，沉香具有對消化道系統和中樞神經系統等藥理作用，尤其具有高度的精神作用，許多宗教團體將其尊為“神香”，用於平靜人的思想和精神。據記載，中國古代自秦朝開始，宮廷的達官貴人就常用沉香來薰香以養身和使人心氣平靜。此外，沉香木在醫藥上還用作治療精神錯亂如精神官能症、神經強迫、分裂症和神經衰弱症的藥物。在印度草醫學中，沉香用在治療多種精神疾病和驅趕邪魔。

沉香與養生

沉香不僅是稀世珍寶，還是養生極品。香道的含義遠遠超越了香製品本身，而是通過香這個載體達到修養身心，培養高尚情操，追求人性完美的文化。香，在馨悦之中調動心智的靈性，而又淨化心靈於有形無形之間調息、通鼻、開竅、調和身心；香，既能悠然於書齋琴房，開發心智，又可於廟宇神壇，安神定志。而正是香的種種無窮妙用，使其完全融入了人們的日常生活。

飲香、品香更是一種極致、有品位的養生之法。沉香可酒煮或泡水、沏茶飲用，也可將沉香加熱聞香。飲香需選擇高等沉香或奇楠沉香，用熱水或温水浸泡，飲用時細品其香，不僅頤養心性，還能強身健體。

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沉心沉意